Diego Velázquez
Wusstest du, dass November auch als Movember bekannt ist? Es handelt sich um eine internationale Bewegung, die Männer dazu ermutigt, sich im November einen Schnurrbart wachsen zu lassen, um Gespräche anzuregen und das Bewusstsein für Männergesundheit zu fördern – insbesondere Prostata- und Hodenkrebs, mentale Gesundheit und Suizidprävention. Heute scheint also der perfekte Moment zu sein, sich einen besonders spektakulären Schnurrbart der Kunstgeschichte anzusehen – jenen von Juan de Pareja, porträtiert von Diego Velázquez.
Zwischen 1649 und 1651 reiste Velázquez nach Italien, begleitet von Pareja, einem Mann afrikanischer Herkunft, der im Süden Spaniens geboren wurde und mindestens zwei Jahrzehnte lang im Haushalt und in der Werkstatt des Künstlers als Sklave gearbeitet hatte. Velázquez malte dieses bemerkenswerte Porträt in Rom und fing Pareja mit einem außergewöhnlichen Sinn für Präsenz ein: elegant gekleidet, selbstbewusst posierend und über seinen prächtigen Schnurrbart hinweg direkt uns anblickend. Laut einem frühen Biografen galt die Ähnlichkeit als so überzeugend, dass Betrachtende, als das Porträt neben Pareja selbst ausgestellt wurde, erstaunt waren, wie lebendig Velázquez ihn erfasst hatte. Die Geschichte des Gemäldes wird noch bedeutsamer durch das, was danach geschah. Noch innerhalb weniger Monate unterzeichnete Velázquez Dokumente, die Pareja seine Freiheit schenkten – sie trat 1654 in Kraft. Pareja etablierte sich anschließend als unabhängiger Maler in Madrid.
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