Φαλαινοθήρες

Ο Τέρνερ ήταν εβδομήντα χρονών όταν το έργο ‘Φαλαινοθήρες‘ έκανε το ντεμπούτο του με μικτές κριτικές στην έκθεση της Βασιλικής Ακαδημίας το 1845. Το θέμα του αποδείχτηκε ασαφές, όπως παρατήρησε ο Άγγλος μυθιστοριογράφος Ουίλλιαμ Θάκερυ: "Αυτή δεν είναι μία μωβ κηλίδα που βλέπετε εκεί, αλλά μια όμορφη φάλαινα, της οποίας η ουρά έχει μόλις χτυπήσει μισή ντουζίνα φαλαινοθηρικά καταστρέφοντάς τα, και όσο για αυτό που φανταζόσασταν ότι ήταν μερικές ανοργάνωτες ζιγκ-ζαγκ γραμμές σαν πιτσιλιές στον καμβά, κοιτάξτε! αποδεικνύεται ότι είναι ένα πλοίο με όλα του τα πανιά." Προφανώς, ο Τέρνερ ανέλαβε τον πίνακα —που του επεστράφη— για τον συλλέκτη Elhanan Bicknell, ο οποίος είχε κάνει την περιουσία του σε επιχειρήσεις σχετικές με το λάδι φάλαινας.