Αξιωματικός και γελαστό κορίτσι

Ποιανού δεν του αρέσει ο Βερμέερ! :)

Το Αξιωματικός και γελαστό κορίτσι περιλαμβάνει πολλά από τα χαρακτηριστικά του στυλ του Βερμέερ. Το κύριο θέμα είναι μια γυναίκα με κίτρινο φόρεμα, το φως έρχεται από την αριστερή πλευρά του πίνακα από ένα ανοιχτό παράθυρο και υπάρχει ένας μεγάλος χάρτης στον τοίχο. Κάθε ένα από αυτά τα στοιχεία εμφανίζεται σε μερικούς από τους άλλους πίνακές του, αν και αυτός ο πίνακας διαφέρει ελαφρώς, με τον άντρα που κάθεται επίσης σε ένα τραπέζι. Το κύριο θέμα είναι η γυναίκα και το απαλό φως που πέφτει κατευθείαν πάνω στο πρόσωπό της. Μοιάζει με τη σύζυγό του Βερμέερ, την Καθαρίνα Μπόλνς, η οποία πιστεύεται ότι έχει ποζάρει για πολλούς από τους πίνακές του. Με ακτινοσκοπικές φωτογραφίες, οι ιστορικοί της τέχνης μπορούν να δουν ότι ο Βερμέερ είχε σχεδιάσει να ζωγραφίσει τη γυναίκα με ένα μεγάλο άσπρο γιακά που θα έκρυβε μεγάλο μέρος του κίτρινου φορέματος της. Επίσης, το σκουφί της επεκτάθηκε αργότερα για να καλύψει όλα τα μαλλιά της και να τραβήξει την προσοχή στο πρόσωπο και την έκφρασή της. Αυτό το κίτρινο μπούστο με τις πλεξούδες έχει εμφανιστεί σε πολλά άλλα πορτρέτα του Βερμέερ. Ονομάζεται σορτσέ και συνήθως φοριόταν ως καθημερινό, κοινό φόρεμα. Η γυναίκα φορά, επίσης, μπλε ποδιά πάνω από το φόρεμά της, αλλά αυτή είναι κρυμμένη στις σκιές που προκαλούνται από το τραπέζι. Οι μπλε ποδιές ήταν κοινή ενδυμασία εκείνη την εποχή, επειδή έκρυβαν καλά τους λεκέδες. Οι ιστορικοί της τέχνης  έχουν ερμηνεύσει ότι η σκηνή δηλώνει πως ότι ο στρατιώτης εξέπληξε το κορίτσι με μια αυθόρμητη επίσκεψη κατά τις πρωινές δουλειές της. Η γυναίκα κρατά ένα ποτήρι κρασιού, το οποίο συνήθως χρησιμοποιούταν για λευκό κρασί. Επειδή εκείνη την εποχή το κρασί κόστιζε περισσότερο από τη μπύρα, αυτό δείχνει τον πλούτο της. Ο άντρας στον πίνακα είναι καβαλάρης που φοράει ένα κόκκινο παλτό και ένα ακριβό καπέλο, κάτι που δείχνει τον πλούτο και τη βαθμίδα του. Το καπέλο του έχει φαρδύ γείσο και είναι φτιαγμένο από δέρμα κάστορα, το οποίο ήταν ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες και καλό για τις χιονισμένες και βροχερές συνθήκες. Τα δέρματα για αυτά τα καπέλα εισήχθησαν από τον Νέο Κόσμο. Αυτό το καπέλο ήταν πιθανότατα από τη Νέα Ολλανδία, η οποία τότε ήταν υπό τον έλεγχο της Εταιρείας Ολλανδικής Δυτικής Ινδίας. Το κόκκινο στη στολή του συνδέεται με τη δύναμη και το πάθος, φέρνοντας μια παθιασμένη και συναισθηματική διάθεση στον πίνακα. Η θέση του ως αξιωματικού αναγνωρίζεται από τη μαύρη ζώνη που φοράει. Η σημασία της αλληλεπίδρασης μεταξύ της γυναίκας και του στρατιώτη είναι άγνωστη. Πολλοί ιστορικοί τέχνης πιστεύουν ότι απεικονίζει μόνο μια γυναίκα που δέχεται αθώο και έντιμο φλερτ από αυτόν τον στρατιώτη. Ωστόσο, ορισμένοι ισχυρίστηκαν ότι το ανοιχτό χέρι και το χαμόγελό της θα μπορούσαν να ζητούν πληρωμή πριν από την ερωτική συνεύρεση.