Σύνθεση σε κίτρινο και γκρι: Έφι Ντινς

Η Έφι Ντινς είναι μια φανταστική ηρωίδα από τo H καρδιά του Μιντλόθιαν, ένα μυθιστόρημα του Σερ Γουόλτερ Σκοτ, που γράφτηκε το 1818. Η Έφι είχε φυλακιστεί με ψευδή κατηγορία: κατηγορούμενη ότι σκότωσε το εξώγαμο παιδί της. Όταν ένα θυμωμένο πλήθος εισέβαλε στη φυλακή, είχε την ευκαιρία να δραπετεύσει, αλλά αποφάσισε να μείνει. Η φυλακή φαινόταν καλύτερη προοπτική από μια ζωή ελευθερίας με αμαυρωμένη φήμη. Την εποχή που ο Γουίστλερ ζωγράφισε αυτό το πορτραίτο, ένα έργο βασισμένο στην ιστορία της Έφι Ντινς παιζόταν στο θέατρο Άλμπιον του Λονδίνου. Ο Γουίστλερ ίσως είχε δει το έργο και εμπνεύστηκε από την τραγική μοίρα της Έφι. Ο Γουίστλερ θεωρούσε τις επίσημες και καλλιτεχνικές ιδιότητες των έργων του πιο σημαντικές από οποιαδήποτε αναφορά σε αυτά που απεικόνιζαν. Έδινε συχνά μουσικούς τίτλους στα έργα του, οι οποίοι καταδείκνυαν τα χρώματα της σύνθεσης. Η συγκεκριμένη αποτελεί μια από τις σειρές μελετών που ονόμασε «Συνθέσεις». Το μοντέλο του καλλιτέχνη εδώ ήταν η ερωμένη του, η Μωντ Φράνκλιν. Ο Γουίστλερ τη ζωγράφησε ολόσωμη, σε ουδέτερο φόντο, προφανώς εφαρμόζοντας το χρώμα με έντονες κινήσεις του πινέλου.