Max Klinger
Σε ηλικία μόλις 21 ετών, ένας σπουδαστής που μόλις είχε τελειώσει τις σπουδές του στην Καρλσρούη υπέβαλε τον πρώτο του μεγάλο πίνακα ελαιογραφίας στην έκθεση της Βασιλικής Ακαδημίας του Βερολίνου — και του έδωσε έναν τίτλο που αποτελούσε, εντελώς σκόπιμα, ένα αιχμηρό αστείο. Ο γερμανικός τίτλος αυτού του έργου, Spaziergänger, σημαίνει «εκείνος που κάνει βόλτα» ή «ο οδοιπόρος», αλλά ο Κλίνγκερ τον εννοούσε ειρωνικά: απολύτως τίποτα σε αυτή τη σκηνή δεν θυμίζει έναν ευχάριστο περίπατο.
Ένας καλοντυμένος νεαρός με ημίψηλο καπέλο έχει την πλάτη του κυριολεκτικά στον τοίχο — έναν μακρύ, κραυγαλέο τοίχο από κόκκινα τούβλα που κόβει τη σύνθεση στη μέση και κρύβει κάθε θέα προς τον ορίζοντα στο βάθος. Τον έχει στριμώξει μια συμμορία από κακοποιούς και, ως αντίδραση, εκείνος έχει τραβήξει ένα περίστροφο: για την εποχή εκείνη, ένα εντυπωσιακά μοντέρνο, ξεκάθαρα αμερικανικό όπλο για να εισαχθεί σε μια ευρωπαϊκή ρωπογραφία. Ο πίνακας κυκλοφόρησε μάλιστα και με εναλλακτικούς τίτλους: Der Überfall («Η Επίθεση») και, όταν ο Κλίνγκερ προσπάθησε να τον υποβάλει στο Σαλόν του Παρισιού, Cerné («Περικυκλωμένος»). Κάθε τίτλος αποκάλυπτε λίγο περισσότερο το πραγματικό θέμα της εικόνας, τον γυμνό φόβο σε μια κατάσταση χωρίς καμία διέξοδο.
Το ίδιο το σκηνικό είναι αποκαλυπτικό. Δεν πρόκειται για την κυρίως πόλη, αλλά για τις τραχιές παρυφές της. Πρόκειται για πρώην γεωργική γη που καταβροχθίστηκε από την κερδοσκοπία ακινήτων κατά τη διάρκεια της οικονομικής έκρηξης των Gründerjahre της Γερμανίας (η ραγδαία εκβιομηχάνιση και οικονομική άνθηση στη Γερμανία και την Αυστρία κατά τον 19ο αιώνα, και συγκεκριμένα μετά την ενοποίηση της Γερμανίας το 1871), μια γη ήδη πληγωμένη πριν καν προλάβει να χτιστεί οτιδήποτε πάνω της. Ο Κλίνγκερ αφήνει τον χώρο ανάμεσα στις φιγούρες του πλατύ και άδειο, ο οποίος επιμηκύνεται ακόμη περισσότερο χάρη στο ασυνήθιστα μακρόστενο σχήμα του καμβά και τις μακριές, σκληρές σκιές.
Ο Κλίνγκερ έμελλε να γίνει πολύ πιο διάσημος μετέπειτα για τα χαρακτικά του (και ειδικότερα για τη σειρά δέκα έργων Παράφραση στην Εύρεση ενός Γαντιού) και αργότερα για τη γλυπτική του, με αποκορύφωμα το μνημείο του Μπετόβεν στη Βιεννέζικη Απόσχιση του 1902.
Υ.Γ. Ιστορίες όπως αυτή του Οδοιπόρου δείχνουν πόσα περισσότερα υπάρχουν να ανακαλύψουμε όταν κοιτάμε πέρα από την επιφάνεια ενός πίνακα. Μάθετε πώς να αποκαλύπτετε κρυμμένα νοήματα, σύμβολα και το ιστορικό πλαίσιο, μέσα από το δωρεάν μάθημά μας, Πώς να Βλέπετε την Τέχνη
Υ.Υ.Γ. Χρειάζεστε ένα διάλειμμα από τη δουλειά ή το διάβασμα; Κάντε το κουίζ μας και δείτε αν μπορείτε να μαντέψετε πότε δημιουργήθηκαν αυτά τα έργα τέχνης! Για περισσότερα κουίζ, δείτε παρακάτω.