Παπούτσια

Ο Βαν Γκογκ ζωγράφισε αρκετές νεκρές φύσεις με παπούτσια και μπότες κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Παρίσι, αλλά σπάνια επέστρεψε σε αυτό το θέμα αφού έφυγε από την πόλη. Αυτός ο πίνακας, που δημιουργήθηκε στην Αρλ το 1888, αποτελεί μια αξιοσημείωτη εξαίρεση. Εδώ, ωστόσο, τα παπούτσια δεν είναι πλέον απομονωμένα αντικείμενα: ο Βαν Γκογκ τα τοποθέτησε στο χαρακτηριστικό δάπεδο με τα κόκκινα πλακάκια του Κίτρινου Σπιτιού, δίνοντας στη σύνθεση ένα αναγνωρίσιμο σκηνικό.

Ο Βαν Γκογκ είχε μετακομίσει από το Παρίσι στην Αρλ, στη νότια Γαλλία, τον Φεβρουάριο του 1888, ελπίζοντας ότι το λαμπερό φως της Προβηγκίας και τα έντονα χρώματα του τοπίου θα τον βοηθούσαν να αναπτύξει μια νέα κατεύθυνση στη ζωγραφική του. Οι μήνες που ακολούθησαν ήταν από τους πιο παραγωγικούς της καριέρας του. Ζωγράφισε ανθισμένους οπωρώνες, χωράφια με σιτάρι, καφέ, πορτρέτα και μερικές από τις πιο γνωστές του απόψεις της Αρλ, πειραματιζόμενος με όλο και πιο ζωντανά χρώματα και απλοποιημένες, εκφραστικές φόρμες.

Τον Μάιο, νοίκιασε ένα μέρος ενός μικρού κτιρίου στην Πλατεία Λαμαρτίνου, το οποίο έγινε γνωστό ως το Κίτρινο Σπίτι λόγω του έντονα βαμμένου εξωτερικού του. Ο Βαν Γκογκ ήθελε να είναι κάτι περισσότερο από απλώς το σπίτι και το εργαστήριό του. Ονειρευόταν να δημιουργήσει εκεί μια κοινότητα καλλιτεχνών —το λεγόμενο «Εργαστήρι του Νότου»— όπου οι ζωγράφοι θα μπορούσαν να ζουν και να εργάζονται μαζί. Διακόσμησε τα δωμάτιά του με δικούς του πίνακες, συμπεριλαμβανομένων των διάσημων «Ηλιοτροπίων», εν αναμονή της άφιξης του Πολ Γκογκέν αργότερα εκείνη τη χρονιά. Έγραφε στον αδελφό του Τεό: «Όπως όλοι οι άλλοι, έχω ανάγκη από σχέσεις φιλίας, στοργής ή συντροφικότητας με εμπιστοσύνη... έτσι ώστε να μην μπορώ να κάνω χωρίς αυτές, χωρίς να αντιλαμβάνομαι ένα κενό και να νιώθω την απουσία τους...»

Επομένως, τα παπούτσια σε αυτόν τον πίνακα ανήκουν σε μια σημαντική στιγμή της ζωής του Βαν Γκογκ, όταν το Κίτρινο Σπίτι αντιπροσώπευε τις μεγάλες του ελπίδες για καλλιτεχνική ανεξαρτησία και συνεργασία. Ο ιδιοκτήτης τους μπορεί επίσης να είναι σημαντικός. Τα φθαρμένα υποδήματα έχουν περιγραφεί ως μια «νεκρή φύση με παλιά παπούτσια αγροτών», και έχει προταθεί ότι ανήκαν στον Patience Escalier, έναν ηλικιωμένο εργάτη γης από την Προβηγκία, το πορτρέτο του οποίου ζωγράφισε ο Βαν Γκογκ περίπου την ίδια εποχή, στα τέλη του καλοκαιριού του 1888.

Υ.Γ. Αυτοί οι δύο καλλιτέχνες μοιράστηκαν μια φιλία τόσο πολύχρωμη όσο και η τέχνη τους. Διάβασε περισσότερα για τη σχέση του Βαν Γκογκ και του Γκογκέν και τον χρόνο που πέρασαν μαζί στο Κίτρινο Σπίτι.