Muerte: ¡mi ironía sobrepasa todo lo demás!

Esta imagen extraordinaria provocó que Stéphane Mallarmé, un poeta simbolista y amigo cercano de Redon desde 1883, le escribiera en una carta: ‘Me encuentro estupefacto a causa de tu Muerte… ¡No creo que ningún artista haya jamás creado, o algún poeta jamás soñado, una imagen tan absoluta!’. La naturaleza desconcertante y perturbadora de la imagen de Redon es realzada por la complejidad espacial utilizada para crearla. El espiral de la cola serpentina aparece casi plano hasta que el cuerpo se levanta a la derecha. El cráneo es, entonces, iluminado desde otro ángulo antinatural, y, finalmente, el cabello y las rosas brotan a la vez y permanecen planas en el plano de la imagen. Redon ha creado una imagen inquietantemente fragmentada de una figura emergiendo de la tinta densa, con el cráneo de la Muerte y el cuerpo femenino de la lujuria. En lugar de una corona de rosas, Redon as muestra como componentes de lo que debería ser el cabello flotante de la lujuria, a lo largo de la parte superior de la imagen. Esta imagen de la femme-fatale ha sido interpretada como una advertencia de los peligros de la sífilis.