Las Oréades

Las Oréades son las ninfas de montañas y grutas (la más conocida es Eco), que se dice que salen en grupos alegres y animados para cazar ciervos, cazar jabalíes y derribar aves rapaces con sus flechas. A la señal de Diana, vendrían corriendo para unirse a ella, formando un séquito deslumbrante detrás de ella. El catálogo de 1902 para el Salón hizo este largo comentario a causa del título de la pintura: "Las sombras se están disipando; el amanecer aparece, radiante y colorea las cimas de las montañas de color rosa. Luego, una larga procesión se eleva hacia el cielo: es la alegre banda de ninfas que, durante la noche, revoloteaban a la sombra de los bosques y por las tranquilas aguas del río, se lanzan al aire, observadas por los faunos asombrados, para regresar a su propio reino y las regiones etéreas habitadas por los dioses. ". Con esta pintura, Bouguereau se muestra firmemente vinculado a su ideal de la pintura académica. Como en otra pintura en el Museo de Orsay, El Asalto, el tema mitológico aquí es un pretexto para demostrar sus extraordinarias habilidades de dibujo, capaces de capturar todas las actitudes y expresiones del cuerpo humano. El tema mitológico también le permite introducir un elemento erótico sin caer en la confusión (la lujuria en los ojos de los sátiros es, a este respecto, inequívoca). Con este vuelo de figuras femeninas, Bouguereau audazmente produjo una pintura altamente imaginativa y llena de poesía, perceptible en el crepúsculo paisaje de fondo, digno de Corot, y teñido con tonos simbolistas.