Alexander Roslin
En el verano de 1754, se le pidió al artista Alexander Roslin que asumiera varios deberes de compra en París en nombre de Carl Gustaf Tessin. Cuando Henrik Wilhelm Peill, el protegido de Tessin, llegó a París en una gira de estudios europeos a mediados de la década de 1760, Roslin y su esposa le dieron la bienvenida con los brazos abiertos. Como muestra de la cercana amistad resultante, Roslin pintó el retrato de él y su esposa, Marie Suzanne Giroust, en el caballete mientras trabaja en un pastel de Peill. La pintura fue producida hacia el final de la visita de Peill. El retrato dentro del retrato nunca se ha encontrado, pero existen varias copias de una versión anterior producida por Marie Suzanne Giroust el año anterior.
La caja de oro que contiene el retrato en miniatura al que apunta Roslin es parte de la naturaleza rebuscada de la pintura y puede haber sido un generoso regalo de despedida de Peill. La inscripción en el marco, Loin et près (Lejos y [tan] cerca), deja en claro que el retrato fue en verdad una muestra de amistad. Peill probablemente adquirió la pintura ese mismo año o en los años que siguieron inmediatamente. Poco después de su regreso a Suecia, se casó con Anna Johanna Grill la menor, hija del difunto Claes Grill el anciano, ex director de la Compañía Sueca de las Indias Orientales. La evidencia sugiere que la mujer más joven retratada en miniatura en la caja de oro en la pintura es la srta. Grill, mientras que la mujer mayor es probablemente su madre, Anna Johanna la mayor.
En este sentido, es fácil entender por qué Roslin se sintió llamada en septiembre de 1775 a pintar el Grill Family Portrait, que ahora se encuentra en el Museo de Arte de Gotemburgo. La pintura de la viuda Anna Johanna Parrilla la mayor, con sus hijos Adolf Ulric y Anna Johanna la joven, concuerda fácilmente con el retrato grupal de los Roslin, que ahora ha sido adquirido por Nationalmuseum. Sin embargo, el retrato de la familia no incluía al yerno de la sra. Grill, Peill, sino a su difunto esposo. De acuerdo con la convención, está representado en otro grado de realidad, en la forma de un retrato en colores pastel de Gustaf Lundberg en el fondo. La inscripción complementa la del colgante y agrega múltiples niveles de significado: Loin et près / Unis à jamais (Lejos y [tan] cerca / Unidos para siempre).
Presentamos la pintura de hoy gracias al Nationalmuseum de Estocolmo. Pronto podrás aprender más sobre su colección, pero, por ahora, ¡shh! :)