David con la cabeza de Goliat

Aunque no sabemos mucho sobre la infancia y educación de Guido Cagnacci, fue muy conocido durante su existencia por su manera única de equilibrar el dramatismo y la elegancia en sus pinturas. Siendo el hijo de un rico peletero, pudo viajar a Roma al inicio de su carrera, y también estudió en Bolonia. Más tarde vivió y trabajó en Venecia, y pasó la parte final de su carrera al servicio de la corte de Leopoldo I en Viena. David con la cabeza de Goliat, pintado durante la estancia de Cagnacci en Venecia, captura el momento justo después de que el joven héroe ha matado a su gigante enemigo. Escenas dramáticas e inclusive violentas de la Biblia eran populares en la emocional época barroca, especialmente en contraste con las escenas serenas de la Madonna e hijo del Renacimiento. El uso teatral del claroscuro recuerda al maestro del barroco Caravaggio, pero Cagnacci retiene la elegancia y delicadeza en su retrato de David.

Colección del Museo de Arte de Columbia.