Camille-Léopold Cabaillot-Lassalle
Esta pintura representa una encantadora escena de género. Nos introduce en una galería del Salón de 1874, donde se acumulan los visitantes: elegantes jóvenes acompañadas de una niña pequeña; una señora mayor que consulta el catálogo del Salón; tres hombres que observan la pared repleta de cuadros frente a ellos.
Camille-Léopold Cabaillot-Lassalle, que se formó en el estudio de su padre, en esta época ya estaba familiarizado con el Salón, ya que enviaba con regularidad obras que representaban a distinguidas mujeres parisinas, al estilo de James Tissot o Alfred Stevens. Esta obra también se destinó al Salón, donde se expuso desde su inauguración, el 1 de mayo de 1874.
Al no haber tenido lugar el Salón, el artista no estaba plasmando una escena que hubiera observado previamente, sino que, de alguna manera, se estaba anticipando a ella, creando así una obra verdaderamente única y excepcional. Las pinturas que cuelgan en la pared reproducen obras que en realidad fueron expuestas en el Salón de 1874.
En el evento real, la obra causó sensación al instante: "quizás sea el cuadro más original del Salón", dijeron los críticos, llamándolo "extraño", "bastante curioso" y "sin parangón". La pintura sorprende y fascina, atrayendo a los espectadores a un mundo en miniatura en el que "esperan verse a sí mismos pasando junto al lienzo", señaló otro crítico. Con una profunda atención al detalle, el artista incluso esperó a la apertura del Salón, y a que se publicara el catálogo, para inscribir en los marcos en miniatura los números de exposición exactos de los cuadros representados.
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P. P. D.: Si sientes curiosidad sobre la relevancia del Salón, nosotros te ayudamos. Lee aquí la historia del célebre Salón francés.