Marte

Un día como hoy de 1599 fue bautizado Diego Velázquez, pintor español y principal artista de la corte de Felipe IV de España y Portugal y del Siglo de Oro español. No sabemos cuándo nació exactamente, así que aprovechemos este día para celebrar su cumpleaños.

Incluso el dios de la guerra, Marte, necesita descansar de vez en cuando.

Perteneciente al género de la pintura mitológica, esta obra ofrece un retrato satírico y humanizado del dios Marte. Velázquez se inspiró probablemente en modelos clásicos como el Ares Ludovisi, atribuido a Escopas, y Il Penseroso de Miguel Ángel de las tumbas de los Médici en la basílica de San Lorenzo. Estas representaciones tradicionales de la fuerza y el heroísmo divinos se reinterpretan aquí con ironía, con lo que se transforma a Marte en una figura contemplativa y vulnerable.

El dios aparece descansando, con una expresión que evoca la contemplación, la resignación o la fatiga. Aunque identificable por la lanza apoyada en su muslo, la armadura y el casco desechados a sus pies, Marte se presenta en un estado muy alejado de la gloria. Su desnudez y la flacidez de su piel sugieren envejecimiento y cansancio, lo que le confiere al dios un aire melancólico, casi saturnino, en marcado contraste con sus representaciones habituales como un guerrero vigoroso.

Algunos historiadores del arte vieron en esta pintura un tema de vanitas y proponen que Marte reflexiona sobre la inutilidad de la victoria. Este tono melancólico puede aludir también a la decadencia del poder militar español, en particular a la derrota del otrora temido ejército de Flandes en la Batalla de Rocroi. La sugerencia es sutil (quizás insinuada por el estilo del bigote de Marte), pero convincente.

Otro posible significado es la relación de la pintura con el mito de Marte y Venus. Su relación adúltera, famosamente interrumpida por Vulcano, el marido de Venus, aparece en otra pintura de Velázquez. Las sábanas blancas detrás de la figura de Marte pueden hacer referencia simbólica al aprisionamiento de los amantes, mientras que la postura derrotada e introspectiva de Marte sugiere tristeza o angustia, quizá reflexionando sobre el amor perdido más que sobre la victoria ganada.

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