Paul Signac
En agosto de 1903, Paul Signac emprendió su primer viaje a Suiza y se instaló en la pequeña localidad montañosa de Les Diablerets, situada en la región francófona de la Suisse Romande, al este del lago Lemán y a unos 15 kilómetros al suroeste de Gstaad. Signac, un marinero devoto acostumbrado a los horizontes abiertos del Mediterráneo cerca de Saint-Tropez, encontró inicialmente difíciles las vistas cerradas del paisaje alpino. Sin embargo, pronto superó esta resistencia y se dedicó de lleno a los estudios de acuarela, en los que exploraba los dramáticos cambios de perspectiva y el juego de luces y sombras en los planos superpuestos del terreno.
El 22 de noviembre de 1903, el artista Charles Angrand escribió a Signac con entusiasmo: "Dices que tienes dos Diablerets en marcha. ¡Así que, colores mágicos en primer plano!" Pintado ese mismo año, Les Diablerets (El Oldenhorn y el Bécabesson) es una de las dos obras a las que se refiere Angrand en su carta. La importancia de esta composición, y de su compañera, queda subrayada por su procedencia: ambas fueron adquiridas por separado por Félix Fénéon, amigo íntimo de Signac y uno de los defensores más influyentes del neoimpresionismo.
En correspondencia con Fénéon tras la compra del segundo cuadro de Les Diablerets, Signac explicó que había sacrificado conscientemente muchos detalles descriptivos del paisaje, un enfoque igualmente evidente en Les Diablerets (El Oldenhorn y el Bécabesson). Esta supresión deliberada de los detalles permitió a Signac saturar el lienzo de color, utilizando pinceladas exuberantes y rítmicas para generar una armonía resplandeciente de azules, lavandas y rosas. Estos tonos fluyen por la superficie del cuadro, acercándose a la abstracción al capturar las sutiles variaciones de luz y sombra que animan el terreno montañoso.
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