John Lavery
Hoy presentamos una de las pinturas más impactantes de John Lavery sobre la Costa Azul, que muestra un momento dorado durante unas vacaciones de invierno largamente pospuestas con su esposa Hazel. La pareja llegó al elegante Eden-Grand Hotel de Cap d'Ail en Francia, en febrero de 1921, después de que Lavery vendiera su casa en Tánger y centrara su atención en la Costa Azul, que acababa de resurgir tras la Primera Guerra Mundial. En años anteriores había atraído a impresionistas como Monet y Renoir, y pronto atraería a la adinerada pandilla de "playboys" de F. Scott Fitzgerald a través de las nuevas líneas ferroviarias de lujo.
La pintura muestra la terraza del hotel con vistas a la bahía, desde donde se divisan Beaulieu y Cap Ferrat en la distancia y a Hazel Lavery sentada, absorta en una revista. Lo que realmente sorprende de esta obra son los colores vivos y la composición audaz: artistas anteriores como Whistler y Monet habían pintado vistas de ciudades desde balcones elevados, pero en esta obra Lavery encontró "un tema más rico" en el panorama mediterráneo bañado por el sol.
La obra surgió de lo que Lavery denominó unas "vacaciones de trabajo"; incluso durante sus vacaciones seguía preparando lienzos para una próxima exposición. Esa muestra, celebrada más adelante en 1921 en el Alpine Club de Londres, fue un éxito entre la crítica, con un prólogo del catálogo escrito por el alumno de Lavery, Winston Churchill, que elogió cómo las pinturas captaban la luz del sol de la Riviera como "alegre, cristalina y placentera".
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