پودل سفید در قایق پونت

جرج استابز (۱۷۲۴-۱۸۰۶) یک نقاش انگلیسی بود که بیشتر بخاطر پرتره هایش از حیوانات شهرت داشت. او مجذوب آناتومی بود و در بیمارستان یورک مطالعاتی انجام داد تا بتواند آناتومی صحیح را در نقاشی ها، حکاکی ها و تصویرسازی هایش به کار ببرد. او مخصوصا بخاطر اجراهایی فوق العاده از اسب ها در نشریه اش "آناتومی اسب 1766" که یک مرجع استادانه در باب آناتومی اسب سانان به حساب میامد شناخته می شد.

او در همه مقیاسی کار می کرد و گاهی کارهایی بزرگ تولید می کرد مثل این تابلوی "پودل سفید در یک پونت" که روی بومی در ابعاد 3 × 4 فوت (تقریبا معادل یک متر در نود سانتی متر) کار شده است. در این پرتره، ما سگی سفید با موهایی متراکم و مجعد را می بینیم که روی یک پونت (قایقی انگلیسی برای استفاده در رودها و برکه ها) ایستاده است. 

درختانی بلند و مه گرفته در پس زمینه پدیدار می شوند و آب را در بر میگیرند اما پودل جاذبه ی اصلی است. سگ با حالتی قابل بحث به بیننده نگاه می کند. پودل ها در اصل سگ هایی آبی بودند که بخاطر مهارت های بازگردانیشان، به خصوص گرفتن اردک ها، شناخته می شدند. حالت سگ به گونه ای است که انگار به او فرمان داده اند: "نه، باید روی قایق بمانی." و این برای سگی آبی که عاشق شکار اردک هاست فرمانی سخت برای اطاعت کردن است. هرطور که آن را تعبیر کنید، این یک نقاشی دلپذیر است که بهترین دوست انسان در مرکز آن قرار دارد.

در دهه 1770 شهرت استابز رو به پژمردگی رقت چرا که را به عنوان پرتره نگار حیوانات می شناختند. هرچند که سوژه های محبوب روستایی دیگری را هم پذیرفت اما هم چنان شهرتش بخاطر نقاشی هایش از حیوانات بود. استابز در آکادمی سلطنتی پذیرفته نشد چرا که به او گفتند "کارهایش فاقد شور و حرارت موضوعی است." قطعا اگر استابز بداند که این نقاشی پودل اکنون روی دیوار گالری ملی واشنگتن دی. سی. آویخته شده احساس می کند که حق با او بوده است.

-هایدی