راز

عنوان این نقاشی در زبان فرانسوی به معنای «راز» است و به احتمال زیاد به نامه‌ای اشاره دارد که در دست یکی از این دخترهاست. گاردنر از نمادهای متعددی برای انتقال مضمون‌های محرمانگی، معصومیت و اعتماد استفاده می‌کند. پارچ سالم در تصویر و پا رو پا انداختن دخترها، عفت زنانه را نشان می‌دهد. فواره‌ی سنگی و صلیب در پشتشان نماد طهارت اخلاقی است. این نقاشی زمانی در موسسه‌ی "لوسی کاب"، مدرسه‌ی دخترانه در آتن، جورجیا (ایالات متحده ی آمریکا) به منظور الهام‌بخشیدن و تعلیم به دانش‌آموزان آویزان بود. میلدرد رادرفرد، یکی از برجسته‌ترین اشخاص در ترویج باور‌های نژادپرستانه‌ی «جنبش از دست رفته» در پی جنگ داخلی آمریکا، در آن زمان مدیر این مدرسه بود و هم‌زمانی نژادپرستی نهادینه و ایده‌های معصومیت زنانه درخور توجه است. 

گاردنر در اکسیتر، نیوهمپشایر به دنیا آمد اما بیشتر زندگیاش را در پاریس سپری کرد. او زیر نظر ویلیام-آلدوف بوگرو تحصیل و سپس با او ازدواج کرد، کسی که آثارش از نظر سبک و موضوع به آثار گاردنر شباهت دارد (اما نه تمامی آثار، میتوانید اینجا آنها را ببینید). 

در سال ۱۹۹۱، جیمز هربرت (نقاش، فیلم ساز و فارغالتحصیل دانشگاه جورجیا )، نقاشی گاردنر و چند نقاشی دیگر را از مجموعه‌ی موزه‌ی هنر جورجیا تصاحب کرد و به تفسیر دوباره‌ی این تصویر در موزیک ویدیو برای آهنگ "لو (Low)" از گروه موسیقی اهل آتن، "آر.ای.ام" در آلبوم "خارج از زمان (Out of Time)" پرداخت. 

نقاشی امروز را با تشکر از موزه‌ی هنر جورجیا تقدیمتان می‌کنیم. : )