Flora

Il est admis que Rembrandt était un portraitiste prolifique. Sa réputation parmi ses contemporains, son respect et son estime, sa richesse et sa prospérité dépendaient largement de son activité dans ce secteur. Chaque nouveau portrait était anticipé par une série d'esquisses préparatoires. Conservées jusqu'à présent, ces dessins révèlent l'intensité de son observation du modèle et de sa psychologie. La direction de la lumièree les contours définissent la forme humaine alors que les vêtements et les effets de lumière viennent créer la fascination. L'analyse des ressources, des méthodes et des ruses à la disposition de l'artiste produit une atmosphère de mélancolie dramatique. Étonnement, douleur, malheur d'une part, joie, excitation, euphorie de l'autre.

Le modèle avec qui Rembrandt eut la relation la plus intime était sa muse, modèle et femme, Saskia van Uylenburgh. Elle était la fille du bourgmestre de Leevwarden et une cousine du revendeur d'art Hendrick van Uylenburgh, pour qui Rembrandt travailla quatre ans, entre 1631 et 1635. Son mariage avec Saskia lui octroya une dot et un statut de patricien, en plus d'une véritable histoire d'amour. Durant les années 1630, Saskia fut le sujet d'un très grand nombre de portraits. Peint l'année de leur mariage, son portrait en Flora révèle clairement l'admiration de l'artiste pour sa jeune femme. En effet, dans la religion romaine antique, Flora était la déesse des fleurs et de la fertilité.