La famille Bellelli

  Ce premier chef d’œuvre de Degas, la famille Bellelli, représente  sa tante, son mari et leurs deux petites filles. On pense que l’artiste a dessiné chacune des silhouettes  séparément puis  les a rassemblées  ensuite dans cet unique portrait de leur famille dynamique. Laura, la tante de Degas, porte une robe de deuil noire, suite au décès  récent de son père, dont le portrait est suspendu au mur, derrière elle. Il est vraisemblable que ce tableau ait figuré au salon de Paris en 1867, mais il était peu visible, et en conséquence, il a été pratiquement  ignoré par les critiques. Degas l’a donc conservé dans sa collection personnelle, où il est resté jusqu’à ce qu’il le donne à son marchand en 1913. En 1918, après sa mort, il a été découvert dans une exposition des biens  de l’artiste et a été immédiatement acquis pour 400 000 francs par le musée du Luxembourg.