Vernyhora

Jan Alojzy Matejko est un peintre polonais célèbre pour ses peintures d'évènements polonais historiques et militaires notables. Ici il peint Vernyhora, un joueur de lyre et un barde ukrainien — selon certains un personnage légendaire, pour d'autres un personnage historique — ayant vécu à la deuxième moitié du dix-huitième siècle, au moment de la Koliyivshchyna, une révolte violente contre les polonais, les juifs, le clergé catholique romain et uniate et la noblesse en Ukraine. Les prédictions de Vernyhora sont liées au destin de la Pologne et de l'Ukraine: il prédit les partitions polonaises, les révoltes manquées pour la libération nationale, et la renaissance de l'Etat polonais avec l'aide de l'Angleterre et de la Turquie. 

Matejko commence à travailler sur cette peinture au milieu des années 1870, à un moment où les relations entre les Ruthènes et les Polonais en Ukraine deviennent particulièrement tendues à cause de conflits nationaux et religieux. Vernyhora est présenté prononçant sa prophétie. Avec la croix orthodoxe sur la poitrine, il représente "l'ancienne Ukraine des Lachs et des Ruthènes, un pays de consentement national et social." La lyre à ses pieds est un symbole du chant sauvant le patrimoine commun polonais et ukrainien. Le noble assis à sa gauche est en train de noter les mots de la prophétie.