La charmeuse de serpents

Rousseau qui était autodidacte et a commencé à peindre tard, a très peu voyagé. La plupart de ses jungles ont été réalisées dans le musée d’histoire naturelle et dans les serres des jardins botaniques de Paris. Comme Roussel dans ses Impressions d’Afrique, Rousseau alimentait ses rêves exotiques à Paris. Alfred Jarry, André Breton, Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay et Pablo Picasso faisaient partie de ses plus fervents admirateurs. La mère de Delaunay a commandé cette toile. Rousseau a une fois fait remarqué à Picasso : « En gros, tu fais dans un style égyptien ce que je fais dans un style moderne. » Sa remarque semble surprenante voire même drôle toutefois, tout à propos de La charmeuse de serpents est neuf : le sujet avant tout, Eve tout en noir dans un jardin d’Eden inquiétant, qui charme un serpent aussi terrifiant que le serpent dans la Genèse était séduisant. Puis le style : les couleurs denses et vives, le rétro éclairage, un peu comme les couleurs d’un peintre tel Magritte, un dessin aussi précis que naïf et une composition verticale innovante dans l’asymétrie. Le personnage humain, les animaux et la végétation étrange ont tous été peint avec le même soin du détail. Cette femme charme un animal sauvage ou plutôt elle le pétrifie dans un silence bizarre. Le monde fantastique de cette toile évoque du surréalisme.