Autoportrait avec physalis

Dans son autoportrait probablement le plus connu, l’artiste de 22 ans nous captive d’une manière fragile et assurée. Rien dans cette composition équilibrée n’est laissé a hasard ; chaque ligne trouve sa continuation ou son équivalent ; les cheveux et le corps sont coupés par les coins de la toile comme si ils se faisaient écho, une épaule est relevée alors que l’autre est abaissée, et des fines branches pendent des fruits rouge vif (qui ressemblent d’ailleurs aux fleurs chinoises). L’année 1912 a été une année productive pour Egon Schiele, une année durant laquelle son style expressionniste est devenu plus calme et s’est approché de la réalité. L’engagement intense de Schiele avec lui-même, la vie et la société a été interrompu brusquement en avril 1912. Schiele, qui vivait avec sa copine, Wally, dans la ville de Neulengbach, a été accusé à tort d’avoir kidnappé une jeune fille et a été placé en garde à vue. Bien que les charges aient été abandonnées, Schiele a été profondément blessé au niveau de sa créativité et son image de soi en tant qu’artiste.