Edward Hopper
Pour Hopper, le choix d’un cinéma pour sujet, et du Sheridan Theatre en particulier, était très révélateur. Situé à Greenwich Village à New York, à quelques rues de l’appartement studio d’Hopper, Le Sheridan (comme on l’appelait) était un résumé du luxe des salles de cinéma du début du 20e siècle, un phénomène en pleine croissance pour la satisfaction des 85 millions d’américains qui allaient au cinéma toutes les semaines dans les années 30. Lui même, spectateur assidu, Hopper aurait déclaré : ‘quand je ne suis pas d’humeur à peindre, je vais au cinéma pendant une semaine ou plus. Je me fais régulièrement un gueuleton de films’. L’architecture spectaculaire et les silhouettes solitaires qui habitent ce tableau sont des thèmes qui ont fasciné Hopper dès le début de sa carrière.
On a décrit les silhouettes isolées comme esseulées et en décalage, mais Hopper lui même pensait que c’était une interprétation exagérée. Il semblait plutôt voir dans l’obscurité des cinémas un répit réconfortant face aux exigences de la vie sociale dans la métropole surpeuplée.