Nuit à Nice

Le tableau d’aujourd’hui vous est présenté grâce au musée national d’Oslo.

Cette peinture représente les toits et les collines de Nice vus du troisième étage du studio d’Edvard Munch pendant l’hiver de 1891. Les bâtiments, les cimes des arbres et les collines au loin dans cette ville de la Méditerranée sont baignés d’une douce lumière bleu-mauve. Les coups de pinceaux comme dans les croquis donne à l’ambiance nocturne un sentiment d’anticipation et de mouvement.

Les points de vue surélevés étaient utilisés par les impressionnistes comme Gustave Caillebotte et Claude Monet afin de donner vie à leurs peintures des rues urbaines animées. Cependant dans le tableau de Munch, le point de vue surélevé souligne l’éloignement physique et psychologique du peintre par rapport aux autres. Quelques fenêtres éclairées prouvent que Munch n’est pas seul dans la ville. Les couleurs bleues accentuent l’aspect mélancolique de la peinture et l’ambiance onirique. La ville est représentée comme un endroit pour la contemplation et la solitude.

Munch venait d’avoir 27 ans lorsqu’il a voyagé seul de la Norvège à Nice. Officiellement il devait se rendre à Paris afin d’étudier la peinture. Toutefois après avoir contracté un rhumatisme articulaire aigu pendant son voyage, il a décidé de se rendre plutôt à Nice à cause de son climat plus clément.

Munch avait reçu une bourse de voyage du gouvernement norvégien pour combler son manque d’éducation artistique. Les critiques et d’autres artistes estimaient que Munch avait besoin d’apprendre les règles de la composition, la technique de la peinture et l’utilisation des couleurs ; on estimait qu’il prenait trop de libertés. Parallèlement, on reconnaissait qu’il arrivait souvent à faire passer une certaine vérité et une beauté dans son art. Et c’est exactement ce qu’il a réalisé dans Nuit à Nice. Il a réussi à susciter des émotions chez le spectateur par des moyens non-conventionnels. Ce tableau est devenu une façon d’augmenter la conscience de soi des spectateurs.

Nuit à Nice a été exposé à l’exposition nationale annuelle, l’exposition de l’artiste, en 1891 et a été acheté par la galerie nationale de Christiania (Oslo) avec l’aide de quelques artistes plus âgés qui étaient les amis de Munch. Deux ans plus tard, Munch a achevé sa percée internationale par une exposition solo à Berlin, où son tableau Le Cri a été exposé pour la première fois.