Le public au théâtre

Honoré Daumier était un graveur français, caricaturiste, peintre et sculpteur dont beaucoup d’œuvres apportent une analyse sur la vie politique et sociale de la France du XIXème siècle. Il était peut-être mieux connu pour ses caricatures de figures politiques et ses satires sur le comportement de ses concitoyens, bien que la valeur de sa peinture ait aussi été reconnue à titre posthume. En tant que peintre, Daumier était l’un des pionniers des sujets réalistes, mais il les traitait avec un point de vue vraiment subjectif. Daumier était profondément fasciné par le monde du théâtre. Il a créé avec talent des lithographies et peintures à l’huile représentant des acteurs de rues, scènes de coulisse, la bourgeoisie du public et des scènes sur le plateau. Il a réalisé plusieurs lithographies au cours de la période 1852-1864 qui intègre le motif du regard depuis les loges sombres vers la scène lumineuse. Il montre clairement l’enthousiasme et l’ennui des personnages dans ses lithographies, alors que dans cette peinture à l’huile il restitue les personnages en silhouettes de telle façon qu’on discerne à peine l’expression de leur visage. Un groupe de personnes vêtues de noir au premier rang d’un balcon à gauche de la scène contraste avec l’arrière-plan merveilleux. Le public est seulement montré sous forme de simples silhouettes minutieuses. Ce type d’expressions reflète l’étude des poses et des expressions de Daumier, ainsi que sa compréhension précise du statut social, des caractères et des sentiments. Daumier a repris le sujet assez nouveau de la vie moderne à travers des silhouettes tracées à grands traits, des détails raccourcis et son rendu des nuances subtiles dans une palette restreinte. Son œuvre a exercé une considérable influence sur Manet et Degas par la suite.