Antoine Van Dyck
En ce jour en 1599 Anthony van Dyck, un des plus grands peintres baroques est né. Il devint le peintre principal de la cour en Angleterre, après avoir joui d’un grand succès en Italie et en Flandres. Il est plus connu pour son portrait de Charles I d’Angleterre, sa famille et sa cour, peints avec une élégance calme qui fut l’influence dominante du portrait anglais pour les 150 années à venir.
Cet Autoportrait avec un Tournesol, maintenant en collection privée du Duc de Westminster fut peint au plus haut point de son succès, pendant qu’il était « Peintre principal sous les ordres de leur Majestés. » à la cour de Charles I d’Angleterre, qui l’adouba. Il porte une chaîne d’or offert par Charles et tient un grand tournesol, sur lequel le symbolisme est très partagé. On dirait que le tournesol miroite la pose de l’artiste. Van Dyck se représente comme un courtisan idéal, dont la dévotion à son monarque est tel celle de l’inclinaison naturelle de la fleur vers le soleil, alors qu’il promut un goût pour la noblesse de l’art pictural.