Artiste Inconnu
Aucune femme de l’époque médiévale n'est plus controversée qu'Aliénor d'Aquitaine. Née en 1122 ou 1124, elle hérite du duché d'Aquitaine dans le sud de la France en 1137. Au cours de son premier mariage, avec le roi de France Louis VII, certains de ses contemporains la qualifient de reine luxurieuse et une affaire de supposée infidélité éclate au grand jour. Elle a de plus choqué son monde en accompagnant son mari lors de la Seconde Croisade (1147-1149), au demeurant désastreuse. Après quinze ans de mariage et deux filles avec son mari Louis VII, l’annulation du mariage est accordée en 1152.
Beaucoup de femmes de cette époque auraient fini leurs jours paisiblement. Pas Aliénor! Deux mois après sa rupture avec son premier mari, elle épouse Henry Plantagenêt, futur roi d'Angleterre. De leur relation compliquée, naissent huit enfants, dont deux rois: Richard "Coeur de lion" et Jean sans terre, signataire de la Magna Carta (La Grande Charte). Aliénor passe seize ans en captivité en Angleterre à partir de 1173, après avoir soutenu la révolte de ses fils contre leur père. À la mort d'Henry, elle est libérée et continue à jouer un rôle important dans le gouvernement anglais jusqu'à son décès en 1204.
Cette fresque murale a été découverte en 1964 dans la chapelle Sainte-Radegonde de l’église du même nom à Chinon, en haut de la paroi nord. Les érudits pensent que ce mur a été peint entre 1170 et 1200, et le sujet du tableau reste pour beaucoup incertain. Les hypothèses quant à la signification de la fresque sont les suivantes: soit il s’agit de la famille royale anglaise, soit c’est une partie de chasse, ou encore le mariage du roi Jean sans terre, ou peut-être Aliénor emmenée en captivité par son second mari. Il reste toutefois probable, que la figure centrale de cette image, soit bien Aliénor d’Aquitaine. Ce qui en ferait la seconde représentation de la deux fois couronnée reine, faite de son vivant et toujours visible aujourd’hui.
- Stéphanie
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