Ce tableau, tout comme la composition plus ancienne de Beata Beatrix par Rossetti que nous avons aussi présentée dans DailyArt (veuillez consulter nos archives!), peut être interprété comme un mémorial pour un amour passé. Dans ce cas-ci, l’amour en question est Jane Morris (l’épouse de William Morris) avec qui il eut une liaison dans les années 1870. Mnémosyne est la déesse de la mémoire et la mère des muses, un symbole poignant de l’importance de sa relation avec Jane Morris. Il devait à l’origine être intitulé Ricordanza, une forme légèrement archaïque du mot italien pour souvenir. Ce premier titre est tout juste visible en haut à gauche, où il a été recouvert de peinture. Comme c’est toujours le cas avec les œuvres-doubles de Rossetti, l’inscription sur le cadre renforce le thème exprimé par l’image:
Thou fill’st from the winged chalice of the Soul
Thy lamp, O Memory, fire-winged to its goal.
(Tu te remplis du calice ailé de l’Ame
Ta lampe, ô Mémoire, a volé de ses ailes de feu jusqu’à son but.)
Passez une bonne semaine!