Katharine Carl
Katherine Augusta Carl était une portraitiste et auteure Américaine. Elle a réalisé des peintures de personnes éminentes et appartenant à la royauté aux États-Unis, en Europe et en Asie. En 1903 elle a passé neuf mois en Chine pour peindre un portrait de l'Impératrice Dowager Cixi pour l'Exposition St. Louis. À son retrour en Amérique elle a publié un livre sur son expérience intitulé Avec l'Impératrice Dowager.
La toile que vous voyez aujourd'hui est, bien évidemment, le portrait de l'Impératrice. Carl a passé en tout neuf mois en Chine et a peint quatre portraits de l'Impératrice Dowager, confiant plus tard ses souvenirs en tant que seule étrangère occidentale à vivre dans l'enceinte de la cour impériale Chinoise en ses derniers jours. Elle a pu y est restée en vertu de la disposition selon laquelle elle ne partageait pas d'informations sur la Cité Interdite.
En ce qui concerne la création de l'oeuvre elle a écrit:
"J'ai été obligée de suivre, dans les moindres détails, des conventions vieilles de plusieurs siècles. La toile ne pouvait comporter aucune ombre et très peu de perspective, et tout devait être peint dans une lumière suffisante pour perdre tout relief et effet pittoresque. Quand j'ai vu que je devais représenter Sa Majesté dans un style si conventionnel que cela rendrait sa personnalité exceptionnellement attractive tout à fait banale, j'ai perdu mon ardent enthousiasme avec lequel j'avais entamé mon travail, et j'ai eu beaucoup de peine et de conflit interne avant d'accepter l'inévitable."
Vous pouvez visiter l'exposition "Les Impératrices de la Cité Interdite de Chine, 1644 - 1912" jusqu'au 23 Juin à la National Museum of Asian Art de Washington DC et là... vous trouverez cet incroyable portrait :)
P.S. Ici vous pouvez rencontrer Kun Can - artiste Chinois, l'un des "Quatre Grands Moines Peintres".