Une femme et un chat

Dans cette scène domestique, une jeune femme, assise devant une boîte à couture laquée,  est occupée à plier un long pan de tissu teint à la cire perdue. Plusieurs nuances ont été employées pour rendre les différents degrés de transparence de la soie gossamer. Par dessous, les vêtements plus denses servent de faire-valoir- le obi de la femme est en brocard épais et sa robe d'un jaune lumineux est de forme simple.

Parodie fréquente d’un thème littéraire connu, le chat bobtail japonais qui joue avec les vêtements est une allusion à l'histoire de Nyosan no Miya, la “troisième princesse” du Conte de Genji. Lorsque celle-ci apparaît pour la première fois aux yeux admirateurs de Kashiwagi, l’un des héros du conte,  deux chats se pourchassant écartent accidentellement le rideau qui la dissimule. Dans la version d’Utamaro, pas besoin d’écarter le tissu : Utamaro s’est assuré que les charmes de la couturière soient bien visibles à travers la soie diaphane, exploitant ici  l’une de ses techniques favorites pour démontrer ses talents de graveur.

P.S. Si vous ne connaissez pas encore Tsuguharu Foujita, lisez cet article. C’était le maître absolu du dessin de chats ! <3