Gela Seksztajn
Le soulèvement du ghetto de Varsovie débuta le 19 avril 1943 à Varsovie, en Pologne. Alors que la Pologne était occupée par l'Allemagne lors de la Seconde Guerre mondiale, ce soulèvement correspond à la résistance des Juifs aux efforts de l'Allemagne nazie pour déporter la population restante du ghetto vers les camps de la mort de Majdanek et Treblinka. Le soulèvement commença lorsque le ghetto refusa d'obéir au commander SS Jürgen Stroop : il ordonna donc de brûler le ghetto bloc après bloc. Le soulèvement dura jusqu'au 16 mai. 13 000 Juifs y trouvèrent la mort, dont la moitié environ périrent brûlés vifs ou asphyxiés par la fumée. Ce fut l'acte de révolte le plus important mené par des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Les Juifs savaient que le soulèvement était voué à l'échec et qu'ils avaient peu de chance d'y survivre.
Aujourd'hui, on présente une œuvre de l'artiste juive Gela Seksztajn, qui mourut dans le ghetto de Varsovie, probablement au cours du soulèvement. Au début de la guerre, lorsque le ghetto fut créé, elle s'impliqua avec son mari dans la vie culturelle du ghetto et dans le système de sécurité sociale juive. Elle travailla comme gardienne et professeur d'art dans des soupes populaires pour enfants et comme enseignante dans des écoles communautaires. Elle organisa des expositions d'œuvres d'enfants et réalisa des costumes et des décorations pour les spectacles de théâtre. Elle peignit sa fille, son mari, les employés de son école et les enfants qui venaient à la soupe populaire. Son unique autoportrait fut réalisé à cette époque.
Ses œuvres sont connues aujourd'hui grâce à ce qu'on a appelle les archives Ringelblum, un ensemble de documents du ghetto de Varsovie pendant la Seconde Guerre mondiale rassemblée et préservée par un groupe connu sous le nom de code Oyneg Shabbos (en hébreu israélien moderne, Oneg Shabbat), mené par l'historien juif Dr. Emanuel Ringelblum. Ce groupe, qui comprenait des historiens, des écrivains, des rabbins et des travailleurs sociaux, était dédié à la chronique de la vie du ghetto sous l'occupation allemande. Ils travaillèrent en équipe, rassemblant les documents et recueillant les témoignages de dizaines de volontaires de tous âges. Les documents qui nous sont parvenus comprennent des essais, des journaux intimes, des dessins, des affiches et d'autres supports décrivant la vie dans le ghetto. Le travail de collecte des documents commença en septembre 1940 et se termina en janvier 1943. Les archives furent enterrées dans le sol, dans deux bidons de lait et dix boîtes en métal, et furent déterrées après la guerre.
Ici vous pouvez lire un article sur Gela, écrit par Anna Majchrowska. On présente le chef-d'œuvre d'aujourd'hui grâce à l'Institut d'histoire juive de Varsovie, dont les collections comprennent les archives Ringelblum.
P.S. Ici vous pouvez en apprendre plus sur Erna Rosenstein, une artiste juive qui parvint à s'échapper du ghetto et à survivre à la guerre.