George Bellows
George Wesley Bellows était un peintre réaliste américain, connu pour ses représentations audacieuses de la vie urbaine à New York. Il n'était pas étranger au Sharkey's Athletic Club, un bar bruyant avec un ring de boxe en coulisse, situé près de son studio. Fondé par l'ancien boxeur Tom Sharkey, surnommé Sailor, qui avait également servi dans l'US Navy, le club attirait des hommes cherchant à regarder ou à participer à des matchs. À l'époque, la boxe publique était illégale à New York; il fallait donc organiser des événements privés afin qu'un tel événement ait lieu. La participation était généralement limitée aux membres d'un club particulier, mais chaque fois qu'un étranger entrait en compétition on lui accordait une adhésion temporaire et celui-ci était alors connu sous le nom de cerf. Bien que la boxe ait eu son lot de détracteurs qui la considéraient au mieux grossière, au pire barbare, ses partisans (parmi eux, le président Theodore Roosevelt) la considéraient comme une saine manifestation de la virilité. À l'époque où Georges Bellows peignit Rencontre de boxe chez Sharkey, la boxe passa d'une entreprise à prédominance ouvrière à celle à l'attrait plus distingué. Pour certains contemporains, la boxe était une puissante analogie avec l'idée que seuls les plus forts et les plus aptes pourraient prospérer dans la société moderne.
Nous vous présentons l'oeuvre d’aujourd’hui grâce au Cleveland Museum of Art.
P.S. Cette œuvre de Georges Bellows est l'un des chefs-d'œuvre les plus célèbres de l'art américain. Ne manquez surtout pas nos calendriers de bureau DailyArt 2022 avec de nombreuses et étonnantes icônes de l'histoire de l'art ! Découvrez-les ici.
P.P.S. Souhaitez-vous découvrir d'autres chefs-d'œuvre de la collection du Musée d'Art de Cleveland ? Vous pourrez les admirer ici !