Jeune femme jouant du virginal

Au premier plan à gauche, repose une viole de gambe, dont l'archet tient entre les cordes. Un paysage est peint sur le couvercle intérieur du virginal (instrument de musique à clavier), la peinture, en arrière-plan, se trouve être l'œuvre de Dirck van Baburen L'Entremetteuse (aujourd'hui dans la collection du Musée des Beaux-Arts de Boston) ou une copie de celle-ci. 

Il est difficile de savoir si le thème de L'Entremetteuse, à l’arrière-plan, est censé avoir une incidence sur le sens de l’ensemble de l’œuvre. Il est probable qu’une association plus générale entre la musique et l’amour ait été recherchée. Une tapisserie encadre la scène, en haut à gauche, et les bordures, en bas à droite, sont décorées de carreaux de Delft. 

Ce tableau a été daté pour des raisons stylistiques, vers 1670. Il a été suggéré que ce tableau, ainsi que Dame debout au virginal, l’autre tableau de Johannes Vermeer de la National Gallery (Londres), soient des pendants, en raison de la similitude des dimensions, de la date et du sujet apparenté. Cependant, leurs origines, avant le XIXe siècle, diffèrent et Johannes Vermeer est connu pour avoir exploré des variations sur le thème, à d'autres occasions. Au XIXe siècle, les deux tableaux faisaient partie de la collection du critique d'art Théophile Thoré, dont les articles, en 1886, incitèrent à la redécouverte du peintre. 

P.S. Johannes Vermeer était un vrai maître de l'ambiguïté. Découvrez ici les secrets des femmes au foyer hollandaises désespérées, peintes par Johannes Vermeer !

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