Édouard Vuillard
Le cycle des Jardins publics comprend neuf panneaux, commandés en 1894 par Alexandre Natanson pour son hôtel particulier de l'avenue du Bois (aujourd'hui avenue Foch) à Paris. Natanson était le directeur de La Revue Blanche, une revue littéraire et artistique qui publiait les œuvres du groupe des Nabis auquel appartenait Édouard Vuillard. L'ensemble de la décoration a été installé dans une grande pièce servant de salon et de salle à manger. Cette évocation d'enfants jouant sous la surveillance de leurs nourrices correspondait parfaitement à l'univers familial des Natanson, qui avaient trois petites filles.
L'ensemble a été démantelé en 1929, mais cinq panneaux ont été réunis au musée d'Orsay. Ils sont présentés dans l'angle de la pièce, comme prévu à l'origine. Chaque composition est distincte et porte son sous-titre, mais elles sont toutes liées par la continuité de l'espace (terre et ciel), de la lumière et de la couleur (harmonies de beige, de vert et de bleu agrémentées de quelques touches de rouge). Le lieu exact des scènes n'est pas clair, certains panneaux suggérant le jardin des Tuileries, d'autres le bois de Boulogne près de la maison de Natanson.
Le sujet en plein air d'un parc urbain témoigne de l'héritage impressionniste, notamment de l'influence de Monet. L'aspect décoratif fait penser aux tapisseries médiévales que Vuillard a admirées au musée de Cluny. Pour la première fois à cette échelle, l'artiste expérimente les effets de la détrempe, qui donne un fini mat, semblable à celui des fresques peintes par des artistes allant de Piero della Francesca à Puvis de Chavannes. Il utilise largement cet effet pour ses œuvres décoratives. Enfin, l'influence des estampes et des paravents japonais se manifeste dans l'agencement des formes et des vides, le décentrement et l'absence de symétrie.
Bon dimanche à tous !
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P.P.S. Saviez-vous que trois femmes en particulier ont eu un impact profond sur l'art d'Édouard Vuillard ? Elles ont toutes été immortalisées dans ses portraits uniques ! Vuillard était cofondateur des Nabis. Jamais entendu parler d'eux ? Lisez l'article ci-dessous pour en savoir plus sur ce groupe fascinant !