Proserpine

Aujourd'hui, nous entamons un mois spécial de collaboration avec l'incroyable collection de l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie. Nous espérons que vous l'apprécierez !  :)

En 1836, un sculpteur néoclassique américain, Hiram Powers, quitte les États-Unis pour Florence, où son talent est rapidement reconnu et où son atelier devient une attraction majeure pour les Américains effectuant le Grand Tour. Vers 1839, Hiram Powers commença à réaliser des sculptures idéales aux thèmes héroïques ou mythologiques. Son œuvre la plus célèbre, L'Esclave Grecque (1842), fut exposée en Angleterre et en Amérique, où elle recueillit un grand succès ainsi qu'une notoriété pour sa nudité.

La sculpture que nous vous présentons aujourd'hui est un excellent exemple de la souplesse avec laquelle Hiram Powers traita les sujets de ses œuvres. Le modèle en plâtre de Proserpine (variante romaine de Perséphone, la déesse grecque du printemps) fut achevé en 1843. Dans la première réplique en marbre, les seins et les épaules de Proserpine émergent d'un panier de fleurs élaboré. Les marbres ultérieurs tels, que cette version, présentent des terminaisons plus simples en raison du coût élevé encouru lorsque les sculpteurs italiens exécutèrent le panier et les fleurs des répliques. Proserpine fut le buste idéal le plus populaire d'Hiram Power ; il réalisa en effet près de deux cents (!) répliques en marbre à grande et à petite échelle.

P.S. L'histoire dramatique de Proserpine inspira de nombreux artistes à travers les siècles. Découvrez comment le mythe du printemps fut présenté dans ces 3 chefs d'œuvre ! Et si vous voulez tester vos connaissances sur le mythe grec, vous devriez absolument venir consulter notre quiz sur l'histoire de l'art!