Rembrandt van Rijn
Représenté de profil, tourné vers la gauche, un homme s'appuie lourdement sur un bâton. Il s'agit très probablement d'un mendiant prenant appui sur une béquille. Le dessin est animé par un réseau de traits rapides et fragmentés qui laissent apparaître par endroits le papier tout en créant de subtils contrastes et des accents plus sombres. La posture voûtée de l'homme et sa dépendance à sa béquille traduisent sa détresse physique, tandis que son expression inhabituelle, la bouche ouverte comme dans un rire, introduit une note troublante pouvant suggérer une instabilité mentale.
Il s'agit d'un dessin de Rembrandt, qui témoigne de son intérêt constant pour la dignité et la vulnérabilité des gens ordinaires. Entre 1625 et 1631, alors qu'il travaillait depuis la maison de ses parents à Leyde et cherchait à s'imposer comme peintre d'histoire, Rembrandt réalisa de nombreux dessins préparatoires pour ses peintures et ses eaux-fortes. Inspiré par les personnes qu'il rencontrait dans la vie quotidienne, il fit des mendiants et des vagabonds des sujets récurrents de son œuvre. Il les intégrait fréquemment à ses scènes bibliques en tant que simples témoins, rappelant ainsi l'obligation chrétienne de faire l'aumône.
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