Unidentified women of the HMS Rajah convict ship
Kezia Hayter
Il s'agit de l'une des pièces textiles historiques les plus importantes d'Australie : une œuvre réalisée par des femmes condamnées lors de leur voyage de déportation en 1841, de l'Angleterre vers la Terre de Van Diemen (l'actuelle Tasmanie), à bord du navire Rajah. Réalisée à partir de plus de 2 800 morceaux de tissu, cette courtepointe porte une inscription brodée remerciant les femmes de la British Ladies Society for the Reformation of Female Prisoners, dirigée par la réformatrice pénitentiaire Elizabeth Fry, pour leur soutien et leurs encouragements.
La confection de cette courtepointe a probablement été organisée par Kezia Hayter, une militante pour la réforme pénitentiaire qui accompagnait le voyage et encourageait les femmes à coudre ensemble à l’aide de matériaux fournis avant le départ. Aujourd’hui, les traces de ses créatrices restent visibles, non seulement dans le patchwork et les broderies complexes, mais aussi dans les minuscules taches de sang laissées par des doigts piqués.
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P.P.S. Les courtepointes peuvent elles aussi raconter des histoires. Découvrez Harriet Powers, l’une des créatrices de courtepointes les plus remarquables du XIXe siècle.