Nature morte avec une coupe de cerises et deux oeillets

Ce n'est qu'à l'aide d'une loupe que les œuvres de Giovanna Garzoni révèlent pleinement l'incroyable maîtrise de l'artiste à restituer les moindres détails des compositions de fruits et de fleurs, avec minutie et précision.

Les cerises étaient l'un des fruits préférés de Giovanna Garzoni et elle les peignit dans différentes versions, dont cette nature morte avec une coupe de cerises et deux œillets. Dans cette composition, les fruits rouges carmin et vermillon sont si charnus qu'ils semblent presque tacher l'œillet marbré placé à côté.

Giovanna Garzoni a vécu à la cour Grand-Ducale de Toscane de 1642 à 1651; nous savons d'après les inventaires des Médicis que Ferdinand II de Médicis demanda un cycle de 20 petites natures mortes sur parchemin pour son épouse, la Grande-Duchesse Vittoria della Rovere. Chaque nature morte comprenait un grand nombre de fruits ou de légumes disposés sur une coupe, accompagnés d'autres fruits, de fleurs, et parfois d'insectes ou de petits animaux.

Le Grand-Duc et sa femme furent tous deux de fervents mécènes de l'artiste. Pour modèle, Giovanna Garzoni recevait un approvisionnement régulier de fruits fraîchement cueillis afin de représenter, dans leur meilleure fraîcheur, les produits de la terre. L'abondante production des jardins des Médicis devint alors sa principale source d'inspiration, et le Grand-Duc décida d'accorder à la peintre un salaire mensuel pour ses compositions de natures mortes.