हंसता हुआ दानव

आज सिर्फ़ हैलोवीन ही नहीं, बल्कि कत्सुशिका होकुसाई का जन्मदिन भी है! इस अवसर पर, हम उनकी "वन हंड्रेड घोस्ट टेल्स" से एक भयानक भूत प्रिंट साझा कर रहे हैं।

इस प्रिंट में, एक सींग वाली राक्षसी (हनन्या) एक बच्चे का कटा हुआ सिर पकड़े हुए है, जिसके लंबे नाखूनों से लगे घावों से खून टपक रहा है। यह भयावह छवि किशिमोजिन की कथा की ओर इशारा करती है, जिन्हें संस्कृत में हरिति के नाम से जाना जाता है। वे एक प्राचीन बौद्ध देवी थीं। कभी एक भयानक राक्षसी जो भारत के राजगीर में शिशुओं का शिकार करती थी, बुद्ध द्वारा उसके अपने एक बच्चे को छुपाने के बाद उसका रूपांतरण हो गया, जिससे उसे अपने द्वारा पहुँचाए गए कष्टों को स्वीकार करना पड़ा। बौद्ध धर्म अपनाने के बाद, हरिति को अंततः बच्चों की रक्षक के रूप में सम्मानित किया गया।

हालाँकि कलाकार का इरादा सौ डिज़ाइनों का एक पूरा सेट बनाने का था, लेकिन केवल पाँच प्रिंट ही बचे हैं। शीर्षक एक भूत-कहानी सुनाने के खेल को संदर्भित करता है जिसमें प्रतिभागी प्रत्येक कहानी के बाद एक मोमबत्ती बुझाते थे जब तक कि कमरा पूरी तरह से अंधेरा न हो जाए। इन छोटी कलाकृतियों में चटक बर्लिन नीला, या प्रशियन नीला रंग है—जो उस समय नया और किफ़ायती रंग था। हालाँकि यह चमकीला रंग आज भले ही खुशनुमा लगे, होकुसाई के समकालीन इसे मृत्यु और अलौकिकता से जोड़ते थे।

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