Studio di nuvole a Hampstead, con albero a destra

John Constable non era attratto dalla formalità dei parchi cittadini e infatti disse che un "parco per gentiluomini è la mia avversione. Non è bellezza perché non è natura". Per sfuggire a questi spazi coltivati artificialmente ha guardato al paesaggio più selvaggio di Hampstead Heath, a nord di Londra, e ai cieli sopra di esso. L'altura era un punto di osservazione ideale per le formazioni nuvolose, che iniziò a studiare nel 1821. Alcuni schizzi mostrano solo nuvole, mentre altri, come quello proposto oggi, mostrano anche la cima degli alberi.

Constable sviluppò una grandissima abilità nel catturare il loro costante cambiamento di forma poiché lavorava i suoi dipinti a olio all'aria aperta. Voleva che i suoi paesaggi fossero rischiarati in modo coerente con il tipo di cielo che desiderava dipingere. Alcuni studiosi attribuiscono l'interesse di Constable per le nuvole al fatto che era figlio di un mugnaio, per cui conoscere la direzione del vento era essenziale per regolare le vele dei mulini a vento.