La festa di Baldassarre

Rembrandt ha basato questo dipinto sulla storia di Baldassarre e sulla scritta sul muro raccontata nel Libro di Daniele nell'Antico Testamento. Sebbene all'epoca Amsterdam fosse parte del Sacro Romano Impero, aveva anche una grande comunità ebraica, quindi questa era una storia familare per molti contemporanei di Rembrandt. L'intenzione dell'artista era quella di creare un ritratto basato su una parabola religiosa alla quale il pubblico analfabeta potesse riferirsi. Rembrandt ha prodotto molte storie della Bibbia con lo stesso scopo, tra cui il Ritorno del figliol prodigo e il Cristo guarsice gli infermi.