La Sala da Ballo in Alres

Il 23 ottobre 1888, Paul Gauguin incontrò di nuovo Vincent Van Gogh ad Arles. I due sognavano di fondare uno "studio del Midi" insieme, nel sud della Francia. Ma il loro entusiasmo scemò rapidamente. La prepotente presenza di Van Gogh si imbatté nella feroce indipendenza di Gauguin. Tuttavia, verso metà dicembre, ripresero a lavorare insieme durante un temporaneo miglioramento delle loro relazioni. Le due grandi opere create in questi pochi giorni di rinnovata collaborazione sono The Arlésiennes (Chicago, Istituto d'Arte) di Gauguin e La Sala da Ballo in Arles di Van Gogh. Questo dipinto sembra mostrare una serata al Folies-Arlésiennes, una sala da ballo sul Boulevard des Lices. L'influenza di Gauguin è chiara poiché Van Gogh applica scrupolosamente i principi di sintetismo e del cloisonnisme sviluppati dal suo amico a Pont-Aven. È evidente anche il riferimento all'arte giapponese, con l'insolita elevazione dell'orizzonte e nello strano primo piano decorativo in cui dominano le curve e le contro-curve dei capelli.