Giovane ragazza che porta una zucca

Fausto Zonaro, che nacque ed ebbe la sua formazione artistica in Italia, fu uno dei pittori stranieri che lavorò nell'Impero Ottomano. Arrivò ad Istanbul nel 1891, dove fu notato dal Sultano Abdülhamid II (regnante dal 1876 al 1909), che era un ammiratore del dipinto di Zonaro Il reggimento della cavalleria Ertuğrul. Zonaro lavorò come pittore di corte del sultano tra il 1896 ed il 1909, ma dopo la proclamazione della Seconda Costituzione nel 1908 dovette lasciare la città come molti altri che lavoravano per Abdülhamid II. Fu un'importante figura per lo sviluppo della pittura occidentale nell'Impero Ottomano perché, oltre ad essere pittore di corte, impartiva anche lezioni di pittura a membri delle famiglie dell'élite ottomana e organizzava esposizioni nel suo studio di Beyoğlu. Molti pittori stranieri vennero nell'Impero Ottomano, specialmente a Costantinopoli, nel IXX secolo. Alcuni di questi artisti erano invitati a corte o introdotti a corte a loro volta da altri artisti. Essi dipingevano ritratti dei sultani e della famiglia reale, scene di guerra ed eventi storici salienti per la corte, producendo nel frattempo anche lavori per altri clienti. Alcuni artisti stranieri giungevano di loro iniziativa, aprivano studi e dipingevano opere con tema Costantinopoli, i suoi scenari ed i suoi abitanti, per una clientela varia. Famosi artisti europei venivano a Costantinopoli anche per curiosità verso l'Oriente, per brevi periodi di tempo. Avete preparato le zucche per domani? :)