Cuoca con natura morta di frutta e verdura

Solo nove dipinti del pittore inglese Sir Nathaniel Bacon sono sopravvissuti. L'artista fu famoso soprattutto per le sue ambientazioni in cucine e mercati dominati da rappresentazioni di nature morte con enormi verdure e frutti, spesso accompagnati da formose domestiche. Fra questi, il quadro più famoso è quello che presentiamo oggi. A Bacon è anche attribuita la prima rappresentazione paesaggistica britannica conosciuta e ha inoltre prodotto autoritratti e un gran numero di altri ritratti. Fu nominato Cavaliere del Bath nel 1625 da re Carlo I.

Il genere di opera proviene dai Paesi Bassi e nessun altro artista inglese del periodo lo esplorò. Si conosce l’esistenza di altre due immagini di “cuoche”. Questi gruppi spesso intendevano raffigurare le quattro stagioni o i dodici mesi dell’anno, ma non qui: l’immagine combina frutta e verdure che maturano in diversi periodi dell’anno, rendendo la natura morta in un certo senso un’immagine di fantasia. Bacon, secondo una lettera del 1626, coltivava meloni nella sua tenuta nell’East Anglia, ed era noto per il suo particolare interesse per l’orticoltura. Molto probabilmente il soggetto potrebbe avere delle connotazioni erotiche. L’abbondanza di meloni maturi che circondano la cuoca echeggia i suoi voluttuosi seni.