Immagine composita 1850-1935 – Gli albori del fotomontaggio

Avete mai sentito parlare del fotografo Oscar Gustav Rejlander? Era famoso ai suoi tempi, ma non sappiamo né quando né dove nacque. In Svezia di sicuro, probabilmente nel 1813. Era amico di Charles Lutwidge Dodgson (alias Lewis Carroll) e lavorò con Julia Margaret Cameron. Entrambi sono comparsi su DailyArt. 

Oscar ebbe un inizio instabile. Cominciò la sua vita professionale a Londra come proprietario di uno studio di fotografia, ma aveva molti altri interessi collaterali. Creava lavori erotici con ragazze del circo e ritraeva ragazze di strada. Dal 1856 prese una direzione, voleva esplorare come avrebbe potuto utilizzare due volte lo stesso negativo e creare qualche trucchetto. Divenne famoso per le sue persone “senza testa”— dove tagliava la testa di un modello riproducendola poi da un’altra parte (una specie di copiaincolla). Raffigurava le persone come se stessero tenendo in mano la loro stessa testa, e questo divertiva immensamente il pubblico.

Per Oscar questo era solo l’inizio. Pensò a modi per creare montaggi sempre più elaborati. Come quello che vi mostriamo oggi, "I due stili di vita". Mostra una allegoria ricreata sulle orme della Scuola di Atene di Raffaello (1511). Due giovani vengono condotti da una guida, la figura barbuta al centro con la barba. Uno è il piacere virtuoso, l’altro il piacere peccaminoso. Nella stampa finale Oscar combina ben 32 immagini, ed impiegò sei settimane a metterle insieme. La foto causò giri di grida allo scandalo e grandi controversie. Guardate tutte quelle nudità indecenti! Le proteste svanìrono rapidamente quando la regina Vittoria ne ordinò una copia. Il successo di questa stampa rese Oscar famoso e gli aprì molte porte. Nel 1872 Charles Darwin gli chiese di lavorare per lui per la pubblicazione del suo libro L’espressione delle emozioni nell’uomo e negli animali. Consolidò la sua fama nell’ambiente scientifico, e contribuì alle prime ricerche in psicologia e psichiatria. Eppure, nonostante la sua fama, morì povero nel 1875. La Edinburgh Photographic Society dovette raccogliere soldi per aiutare la sua vedova.
- Erik