Augustus Edwin John
La stravaganza e il narcisismo della marchesa Casati erano leggendari. Augustus Edwin John ha dovuto disegnarla e dipingerla quattro volte durante la loro amicizia di trentacinque anni.
Originariamente intero, ma tagliato dall’artista, questo ritratto rappresenta la marchesa con indosso un pigiama di seta, che galleggia elegantemente intorno alle sue braccia magre e pallide e al suo busto. Con la sua mano sinistra provocatoriamente sul fianco, lei si volta per esaminare l’osservatore, le sue labbra sono umide, i suoi grandi occhi scuri splendono sotto una vivida massa di ricci tinti. La montagna amorfa di terreno sullo sfondo e il sorriso del soggetto alludono alla Monna Lisa di Leonardo, nonostante la Casati sia più seduttiva che misteriosa. La marchesa era nota per la sua evocazione di personaggi esotici e storici, tipicamente nelle feste in maschera. Lei appare in un modo o nell’altro in metà dei 125 dipinti conosciuti che la raffigurano.