Il bevitore di Assenzio

Oggi è la Giornata Nazionale dell'Assenzio in cui si celebra il distillato spirito botanico al sapore di liquirizia. Questa forte bevanda alcolica, originaria della Svizzera, divenne particolarmente popolare in Francia negli ultimi anni dell'Ottocento e nel primo Novecento. I bevitori di Assenzio erano soggetti prediletti da Manet, Degas e Picasso. In questo dipinto del pittore ceco Victor Oliva, il proprietario del locale, un uomo di mezza età dall'aria esausta e dagli occhi lucidi, ha un'insolita compagnia: una donna nuda - dal colore verde, traslucido come la bevanda - si appoggia in modo seducente all'estremità del suo tavolo. Soprannominato "la fata verde", l'assenzio era creduto avere proprietà allucinogene e in grado di causare dipendenza. Non c'è da stupirsi che all'uomo sia apparsa infatti questa tentatrice. Interessante è la probabile ambientazione al Café Slavia, una dei più antichi caffè letterali di Praga. Storico punto di incontro per poeti, artisti e altri intellettuali, fu frequentato anche da Oliva.

Il Bevitore d'Assenzio, l'opera più conosciuta di Oliva, è esposta proprio nel famoso Café.

- Martina Keogan

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