Ellen Isham Schutt
Ellen Isham Schutt fu un'illustratrice botanica americana di inizio '900 che lavorò per lo US Department of Agriculture's Division of Pomology (Dipartimento americano dell'agricoltura, sezione pomologia), ente creato allo scopo di stilare un registro nazionale dei frutti. Vi lavorò tra il 1904 e il 1914, e durante questo periodo dipinse oltre 700 acquerelli di frutti. I suoi soggetti spaziavano dal comune (come le mele o le noci americane) a quello che era allora considerato esotico (come i bael, le mele zuccherine e gli anacardi). Molte delle illustrazioni raffigurano frutti danneggiati da muffa, insetti o altro. Il suo stile preciso e asciutto a volte faceva sembrare i suoi acquerelli più dei disegni che delle pitture. Firmava tutte le tavole realizzate per lo USDA E.I. Schutt. Talvolta creava anche dei modelli in cera di alcuni frutti, come mele e pere, per dimostrare gli effetti del confezionamento e della lunga conservazione sugli stessi.
A partire dal 1911, la University of California commissionò a Schutt la realizzazione di acquerelli che illustravano mele coltivate localmente con vari tipi di danni, quelli causati da malattia, da insetti o dalla conservazione. Uno studioso ha affermato che questa serie di immagini iperrealiste costituisce una implicita rappresentazione dell'idea della mela "perfetta" o "normale", una visione che ben si adattava alle aspirazioni di controllo sulle forze naturali come la putrefazione, tipiche dell'era progressista.
P.S. Vi presentiamo Barbara Regina Dietzsch, una delle più abili artiste botaniche della storia dell'arte. Leggete qui. :)