Madame Desbassayns de Richemont e suo figlio

Un tempo attribuito a Jacques-Louis David, il pittore preminente del Neoclassicismo francese, questo ritratto è in realtà un'opera della sua allieva, Marie Guillelmine Benoist. David insegnò a un numero significativo di donne artiste, le cui opere erano nuovamente visibili al pubblico grazie al Salon, che prima della Rivoluzione francese aveva fortemente limitato la partecipazione femminile. Marie Guillelmine Benoist fu tra le sue migliori allieve. Questo ritratto di Jeanne Eglé Fulcrande Catherine Mourgue, detta Égle, e di suo figlio fu probabilmente esposto al Salon del 1802. Nel 1799, Jeanne si era sposata con un membro della famiglia Desbassayns, la cui immensa fortuna derivava dalle piantagioni di zucchero e caffè sull'isola de La Réunion, a circa 450 miglia dal Madagascar. Qui la famiglia gestì una vasta forza lavoro schiavizzata dalla fine del XVII secolo fino all'abolizione francese della schiavitù nel 1848.

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P.P.S. Marie Guillelmine Benoist non fu l'unica pittrice il cui lavoro fu attribuito a contemporanei uomini. Vi presentiamo altre cinque donne artiste la cui arte è stata erroneamente attribuita a uomini! Qui di seguito potete anche leggere di una complicata relazione tra due artisti di talento, Constance Mayer e Pierre Prud'hon. Anche il lavoro della Mayer fu messo in ombra dal suo partner maschile.