Ritratto di Eleanor, contessa di Lauderdale

Quest’opera fu realizzata da Angelica Kauffman, una delle più acclamate artiste donne del XVIII secolo. Nata in Svizzera, Kauffman si fece un nome durante la sua permanenza di tre anni in Italia, dove divenne famosa per i suoi ritratti. A Roma si muoveva nei circoli dell’élite, mescolandosi ai viaggiatori britannici che compivano il Grand Tour e diventando parte di una vibrante comunità di artisti, architetti, storici e archeologi ispirati dai mondi classici greco e romano.

I suoi legami con la comunità inglese a Roma la portarono a trasferirsi a Londra nel 1766, dove si affermò rapidamente come ricercata ritrattista della società. Kauffman fu tra i membri fondatori della Royal Academy, insieme a figure come Joshua Reynolds e Thomas Gainsborough – e fu una delle due sole donne a cui fu concesso il privilegio di farne parte.

Non sappiamo molto del soggetto di questo ritratto, Eleanor, contessa di Lauderdale. Era una ricca figlia unica, e questo ritratto potrebbe essere stato commissionato in relazione al suo matrimonio del 1782 con James, ottavo conte di Lauderdale.

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