Édouard Manet
In questo giorno del 1832 nasceva Édouard Manet, uno dei più rivoluzionari e scandalosi artisti del XIX secolo. Fu tra i primi artisti ottocenteschi a dipingere la vita moderna, e fu una figura cruciale nella transizione dal Realismo all’Impressionismo. Si dà il caso che sia anche uno dei miei artisti preferiti.
Manet, nato in una agiata famiglia parigina, dipingeva il mondo prestigioso che adorava. Si trovava a disagio in campagna, preferiva lo scintillio della vita di città – come questo vivace ballo in maschera che si teneva ogni anno in quaresima. I giornali descrivevano il teatro dell’opera “pieno fino al soffitto”, con uomini eleganti e donne civettuole, dalle signore dell’alta società fino agli esponenti del demi-monde parigino.
Manet realizzò degli schizzi in loco, ma completò il dipinto nei mesi successivi nel suo studio, facendo posare amici che erano scrittori, artisti e musicisti – perfino inserendo un autoritratto nell’uomo biondo e barbuto che guarda verso di noi. Un carnet di ballo caduto in terra porta la sua firma.
Le figure tagliate ai bordi del dipinto e le gambe che pendono dalla balconata sovrastante rompono le convenzioni accademiche, facendoci capire che questa scena esuberante si estende ben al di là della tela. Stéphane Mallarmé commentò: “Nella foto, le maschere non sono altro che una pausa dalle diverse tonnellate di bouquet freschi, dalla possibile monotonia dello sfondo di abiti neri”. Fu giudicato troppo naturalistico, e venne quindi rifiutato dal Salon del 1874.
Sempre nel 1874 fu allestita la prima mostra impressionista. Fu un evento innovativo per la storia dell’arte, e Manet, i cui audaci soggetti moderni e la pittura innovativa gettarono le basi per la rottura radicale del movimento rispetto all’arte accademica, ebbe un’influenza fondamentale sugli impressionisti (sebbene non partecipò mai a nessuna delle mostre impressioniste).
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